超声空化的一个重要的应用就是可使像油和水这样的两种原本不相溶的液休乳化成一体。先将油注入水中,然后用超声波激励之使之发生空化。空化的结果是,非常细小的油滴在强大的推力下进入水中,微小的油粒在水中迅速弥散开,形成高度稳定的乳化液。这个过程一般称之为均化过程。直接对两种不溶液进行搅动,没有空化现象发生时也会形成乳化液的,比如将水和水银这两种密度差别较大的液体放在一起搅动,就会形成乳化液。不过,这祥形成的乳化液并不稳定,经过很短一段时间的放置后,两种液体又相互分开了,超声空化导致的乳化效应在工业界有着广泛的应用,它在应用中远胜于机械搅动或搅拌的效果。因为它具有无机械磨损、不需在待乳液中注入气泡等优点。而且它不需对待乳液加温,在机械搅拌过程中,是要对待乳液加温的,这有时会影响产品质量的,超声乳化既然不需加温,自然也就省去了冷却乳化液成品的过程。超声均化的用途是很多的。在食品工业中,它可用来制备乳制品、酱汁、肉汁、蛋黄酱以色拉油和合成奶油等
在冷冻食品业中,由超声均化过程制备的调味汁能程受反复冷冻解冻的过程而不变样,因为超声乳化具有 很高 的 稳定性,人们还利用超声乳化现象来制备药剂,包括抗菌素的制备等,超声乳化还可用于化妆品、软膏及各种擦光剂的制备过程。在生产乳化液时,经常采用的楔谐振式超声哨作为声源,图所示就是采用这种装置进行油一水
乳化的方法。首先,当油经过超声哨进入水中时就发生乳化了,然后混合液经循环过程再 次 通过超声哨进一步乳化。最后,去掉供油系统,使乳化液经超声哨至另一容器,完成进一步乳化的过程,最后所获得的悬浊液的粒度小于2um。